第四章 二姑被祖母送人了

李歌满每次唱戏回来，第一来到祖母的柴棚子。

祖母见李歌满来了，停下手中的活，无非为孩子们熬柴粥，菜粥稀得照得出人影。几根根野菜青绿地浮在面上，冒着些菜香。在那个年代，菜粥已是非常好的生活了。

李歌满望着祖母锅里的菜粥，望着祖母的那几个面黄饥瘦的孩子，悄无声息地给祖母手里塞几个铜板，那是他唱戏得来的。

祖母与大姑在丁地主家忙活了一整天，只得半升大米，够不上孩子熬稀粥喝。加以祖母本有月子病，每个月子要吃几顿大米饭，否则就下不了床，更下不了地干活。即使半升大米，还不能全熬粥喝，得跟祖母留一半。

祖父在这个家是缺场的。祖父那时去了湖南五码口山厂挑石头。那时故河口有句俗语：五码口弯塔市驿！意味做人做事迂回，自大。可想五码口是个多远的地方。祖父春节之后离家，中途节期回两次家，然后直到过年才能回来。挑石头的工钱不多，祖父还喜欢打牌赌博，养活自己就不错了。

祖母与大姑在家替人帮工，赚点本钱！年成好时，开垦的荒地收点豆子，打点豆腐，生点豆芽菜，做点小买卖。家里一时还过得有些温饱气息。孩子们也长得一日日圆润。意思是说，祖父不在家，祖母父亲大姑他们的生活还有点保障。

祖父不回来还好，祖父一回来就跟孩子们争吃的。祖母熬了一锅粥，其实是柴粥，没见几粒米。祖父就将没几粒米的一钵稀粥喝得清响，几乎要将之喝光了。

祖父在外面挑石头，也没有吃的，回家饿坏了，看见稀粥哪有不喝的道理。

可孩子们也饿坏了，望着一钵稀粥慢慢少去，眼看就要喝光，内心很着急，忍不住对祖父说：“爹，你少喝点，少喝点，留点给我们喝罗。”

祖父只顾自己喝，头也不抬起地嚷嚷：“老子会饿死，老子喝饱了再说，没有老子在，你们这些小瘟神怎办？”

言语之中，似乎自己对这个家庭挺负责，挺有贡献。

孩子们站在旁边，噙着泪水，听着祖父嚷嚷，不敢吱声。

祖母则骂祖父不是个人，俗说，虎毒不食子，你将这稀粥全部喝了，不是要饿死孩子们么？牲畜都不如。

祖父听了，不再喝，抓着一套换洗衣服，在家里翻箱倒柜一番，就出去了，几个月不回来。若心情不好，看见祖母站在门口，葩一声提起一巴掌。将祖母一巴掌打倒在门槛上，手臂与脸都被门槛摔得青紫。祖父还不罢休。拉起祖母狠狠打一顿。边打边骂：“许七友，你个败家的婆娘，老子就是吃金镯子的利息，也够吃一辈子！”

很小时，我听小姑说，祖父对孩子们还是温和的，大家都只怕祖母，却少有怕祖父的。却不知祖父对祖母为何这般凶狠。祖父对祖母的恶劣。许由李歌满。

李歌满为了多赚些铜板，为了许七友的孩子能吃上白米饭，好好长大，过上好日子，把戏班扩大了，不分南戏北戏，不分日夜的唱起来。人称之为唱大戏的。把湖北原来的戏班都抵跨了，声誉一日日高涨，成了当地有名的戏班。戏分多得忙不过来，戏班经常招人，都成了当时穷人家孩子谋生的一种手段。父亲以后学唱大戏，就是师从于李歌满。

祖母家即使有李歌满的支助，孩子们还是养不活。父亲是长子，不能送人。大姑懂事，能干活，也不能送人。倒是二姑次儿四五岁了，正是长身体的时候，能吃力气小，干不了活。祖母就想把二姑次儿送人。正好故河口码头来了只船，船老板没有子女，姓船。于是祖母就要把二姑送给船老板。

二姑害怕地对祖母说：“娘，我不要去别人家，你不要把我送人啊！以后我不再喝那么多粥，帮你去丁地主家干活，好吗？”

祖母就说：“二妹子，娘也舍不得你，只是你跟娘没好日子过，迟早会饿死。再过几天，稀粥都没喝的了。”

二姑哭着