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郭图在几天后回到了邺城。

袁绍随即召开会议，邀请几名核心幕僚，商讨足以影响未来的大势。

郭嘉没有入内的资格，只在事后得知结果──

“袁绍决定不迎汉帝。”

颍川谋士团因应此事开会，主要是询问郭图整件事情的来龙去脉。

“我也与袁将军说过迎汉帝，但袁将军说不要，当然要尊重了。”

郭图打了大呵欠，连日出使与密集会议，即使是身强体健的他也吃不消。

“……为何不迎？！”

荀谌难得发出大音量，不明白事态为何会朝向如此发展。

“袁将军没说，我也不知道，不然你去问。”

郭图摊了手，以守密为名，规避荀谌的追问。

“……友若，罢了，不迎也……”

辛评同样感到错愕，但他以安抚荀谌为先。

“公则，你怎么跟我说你遇到的是钟元常！”

荀谌没有因辛评的安抚而平静，反而变得更加激动。

“这……我也是遇到……才知……”

郭图遮了嘴，面露不妙。

“你不知道四兄与他交好吗！现在袁将军拒绝，他便会向陛下提议曹将军了！”

荀谌双眉直竖，眼里满是愤怒，似乎预料得到结局。

“（……也许是双管齐下。）”

郭嘉如观戏人，不介入剧情，只在戏外叹了气。

“这……应该没什么关系吧？陛下那边不过带着几名文官，还被人追杀，到时候还要……”

郭图试着解释，但越解释越托出他真正的想法。

“曹操不成气候，就算迎了陛下，也不用担心吧。”

辛评卡在中间，虽是偏向郭图，但话中也显得犹豫。

“为何不干脆顺了……”

荀谌只是保持最后的修养，不愿拍桌，但彻底展现眼底的悲痛。

迎不迎汉帝或许不会影响袁绍的声势，但荀谌恐惧的是荀彧有足以改变大局的能力。

“我只想问，不迎之后，有何后续处置吗？”

郭嘉知道荀谌想说的话，但他选择不让荀谌说出来。

郭图从头到尾，就是要让沮授的计划失败，压抑沮授的发言权，与荀谌重视大局的想法殊异。

郭嘉不愿荀谌因此事与郭图冲突。

“袁将军要讨境内的贼党，之后还要与公孙瓒一决胜负，忙得很！”

郭图用鼻孔出气，轻蔑回答了郭嘉。

“……是吗。”

意外的，郭嘉态度非常平静。

“不然呢？”

面对如此沉稳的郭嘉，郭图反倒不习惯了。

郭嘉轻佻的说话态度一向惹人生气，但当他卸下了伪装，便有温和智者该有的风范。

这是郭嘉真正的性格，但他鲜少在外人面前展现。

“哈哈哈！”

突然，郭嘉发出了大笑。

“……他怎么了？”

辛评好不容易稍稍安抚了荀谌，却又发现新的疯子。

“你、你笑什么！”

郭图睁大眼睛，对郭嘉失常的反应感到无措。

“原来如此……原来袁将军当务之急是讨小贼啊！”

郭嘉笑着袁绍，笑着在场所有的人──

包括他自己。

“你不是也提议不要迎的……”

郭图说得小声，显得心虚。

郭图正是以郭嘉的想法为蓝图，想到不迎的可能，但他没有勇气直接与沮授打对台，只能在出使时使些小手段，促使袁绍不迎汉帝。

“是啊……都算我的错吧。”

郭嘉轻笑一声，坦然将一切的罪责归咎于己。

“……喂！”

辛评喊住郭图，暗示郭图不要刺激郭嘉。

“……”

荀谌眼睛睁大，不再说话，似乎是想起了