第512章 两军汇合

此刻，不到八千五百人的魏军口中几乎要冒出烟来，人人有气无力，奔走几乎一日一夜，饥饿尚能忍受，口渴实在坚持不住。就连曹休本人也没在路上喝过一口水，喉咙早就干得如火烤一般, 嗓音都越发地干涩。

好在曹休知道前面就有一片章湖，昨日一早魏军也在此湖饮过水，足够数千将士缓解口渴。曹休也不断用章湖勉励众人，使得魏军将士暂时压住心中的不满，恨不得插翅飞到章湖岸边痛饮起来。

而关索始终没有从后面杀来，曹休也觉心安，只要能让魏军喝到水，就能恢复一定的战斗力，那么同样口渴难耐的汉军, 就未必是魏军的对手了。

何况曹休认为曹纂那里也会派兵前来接应，到时大军便可返回章山，无论是退回江夏还是前往襄阳，都可无虞。

就在曹休思忖之际，前方忽然传来了一阵阵异常沙哑，却充满喜悦的声音。

“章湖到了！！！章湖到了！！！”

曹休在马上往东远眺，果然看到前方不不到三里的地方，波光粼粼，正是章湖无疑。而魏军将士则开始齐齐欢呼，有些人甚至不顾纪律，向前狂奔起来。

“传令下去！大军既可前往章湖，但切不可混乱！违令者斩！”曹休也算宿将，自然知道队形的重要，在三令五申之下，魏军将士方才不敢乱动，迈着整齐的步伐往章湖快步赶去。

满怀期待的魏军眼看章湖越来越近, 正在激动之时，却听到前方忽然隐约响起一连串的高呼。

“点火！”

在魏军震惊的目光中，章湖岸边猛地燃起一簇簇火焰，每隔数里便是一团火光，章湖西岸转眼便多了一道延绵的火墙。

“这，这是怎么回事！”

上至曹休，下至魏军士卒，人人皆是惊恐不已。很快，一个眼尖的前排魏兵突然注意到，火墙背后隐约有人影往来窜动，虽然他们未穿铠甲，但从军服来看，定是汉军无疑。

“是蜀军！是蜀军！”愤怒的声音很快在魏军阵中响起。

留在岸边的五十名蛮兵早就一字排开，匍匐在在章湖岸边，隐藏踪迹。待到魏军临近时，便点燃身边火把，先后焚烧起身前的一处处草堆。上面早就淋上膏油，堆上石涅，火苗蹭得一下熊熊燃起，更烧出浓浓的黑烟。而燃烧的草堆也把两旁的野草一同点着，从而使得火墙顺利形成。

出色完成任务后, 蛮兵们先后丢下火把，跳入章湖，往远处凫水而去。这也是关兴为什么要选出精通水性之人，正是为了方便撤退，只留下那些又惊又怒，又渴又急的魏兵。

“蜀贼欺我太甚！！！”曹休得知放火的竟是汉军，气得几乎吐血。

虽然汉军布下的火墙不过二三尺高，但魏军也不可能集体跨过。就在曹休想让魏军前往离他们较近的章湖北岸时，身后斥候突然飞马来报：“启禀大司马，蜀军杀过来了！”

言未毕，西面突然喊杀声大作，关索带着刘邕等四千汉军将士快速冲锋而来，口中不断高呼：“活捉曹休！”

事已至此，魏军也无再空隙可以饮水。数千将士久旱逢甘霖的喜悦被关索无情击碎，可想他内心有多么绝望。

虽然也有薛乔等一批具有血性的将士想和汉军决一死战，但大部分魏军饥渴难耐，哪有力气继续战斗，甚至干脆想投降汉军，能换口水喝。

“火速撤退！！！”曹休又岂能不明白魏军此刻的状态，就算兵力更盛，也不是汉军的对手。眼下只有火速返回章山，再从长计议。

一声令下，近八千五百名魏军将士立刻调转方向，沿着章湖北岸往东而去。然而一看到水源近在眼前，几个口干入裂的魏兵哪管身后有没有汉军杀来，失去理智地趴到岸边，把嘴埋进水里，低头痛饮了起来。

此刻魏军的军心早已涣散，眼看有人获利，其余之人先后效仿，想在汉军杀到前争口水喝，转眼近半数魏