谋划

广水城，刺史府。庄严大宅伫立着两个硕大的石狮子，怒目而视，几人合抱的门柱中间，云纹雕花门向两侧大开。门庭净扫，只待君至。萧子期翻身下马，刺史府恭候的仆人立马迎上了来。

为首管事年龄五旬开外，发须皆白，额纹颇深，虽谈不上老态龙钟，也颇具老态，萧子期赶在他伸手前，将两人缰绳递给后面的年轻小厮。

管事恭敬将二人迎进府邸。刺史新上任，府内格局未大改动，三进套院，外院待客，里间是刺史内宅。沿古色古香的抄手游廊走到内院，入目所及，各式箱笼摆得满满当当，凌乱物件未见整理的痕迹，不像刺史府，倒像临时落脚的客栈。

空气中飘散着一股浓郁的药味，萧子期脚步微顿，眸中掠过一丝愕然。进了卧房，新任刺史卢悦庭撑着床沿，一手捂着帕巾，一手扶着痰盂，正咳得上气不接下气。

白瓷痰盂，离得近了依稀可见缕缕殷红血丝。萧子期收回目光，冲塌上的卢悦庭拱手施礼。

卢悦庭挣扎想下床。萧子期赶忙拦住，她的目光扫过对方蜡黄的脸、青紫的唇，最后落到因剧烈咳嗽而暴起的面部青筋上。原本的笃定有些摇摆，不知这位新上任的刺史大人，是真病，还是装病。

“泸川萧氏萧子期见过卢刺史。”萧子期十分客气。

卢悦庭回礼，语气带着显而易见的懊恼：“本官初至广水，本该先拜访定西侯府，谁知身子不争气，一进梁州就病了，这……哎。”

一声长叹九曲十八弯，好似说了什么，又好似什么都没说。初次见面，萧子期亦不知其底细，试探道：“梁州苦寒干燥，不比京都水土养人，辛苦卢刺史了。”

卢悦庭颇为不满：“我与令尊定西侯神交已久，对萧侯爷征西之策更是推崇备至，屡向陛下进言。今有幸赴任梁州，欲与侯爷秉烛长谈，讨教攻伐之策，无奈身子不争气……咳咳！！！”

咳嗽一声大过一声，下人捧着痰盂又往上送了几分。卢悦庭咳出一口浓痰，蜡黄的脸色舒缓些许，但这一番折腾，他的唇色越发暗淡，整张脸几乎没有血色，俨然一副久病不治的虚弱模样。

“空有报国志却无报国力，梁州事宜实在是有心无力……咳……咳！！”

一句“有心无力”，萧子期霎时懂了。

卢悦庭本为掌管宫中之物的少府，极得钟慜信任，不然也不会派来梁州当刺史，统领一州之事。不过卢刺史也有家族，他知道上首陛下关键时刻靠不住，索性明哲保身，置身事外，不参合皇室与世家之争，免得撕破脸第一个被炮灰，索性一到广水就“病”了。赴任广水，既为避难，也为脱身。

寥寥数句，双方心知肚明，萧子期躬身告辞。

此时，温如相迤迤然走到床边，细雨和风问道：“小可姓温，略通岐黄之术，这咳疾之症可大可小，万不可疏忽大意，愿为刺史大人尽绵簿之力。”

说罢径直抚上卢悦庭的手腕，后者表情一僵，下意识缩手，却在不经意撞进一双漆黑幽深的眸子，旋即失去意识。再次醒来，华灯初上，卢悦庭眼前也失去萧温二人身影，一股莫名寒意席卷而来，霎时间冷汗涔涔，久久不曾缓过神来。

出了刺史府，萧子期心中已有定计，卢悦庭真置身事外也好，假装置身事外也罢，只要他不插手梁州之事，老老实实当个挂名刺史，她便不会为难他。

若他另有心思，企图染指梁州，亦或伤害她的家人，就休怪自己心狠手辣了。

又过了几日，萧子期见卢悦庭始终蜗居府邸，不曾踏入府衙，更不曾召见梁州官员，对登门