引子

语，大门就无声地打开了，一个神色严厉的中年女人站在门里，穿着一件包裹得严严实实的长裙。她不客气地说到，“快点，裴枢，你已经迟了。”

男人叹了口气，“刘璃，最近好吗？”

“就快要不好了。”女人焦躁地说道。

他又叹了口气，跟在女子身后走进大门，没有理睬大厅中起身向他打招呼的年轻办事员，忧心忡忡地走进一间会议室。圆桌边的七张椅子上已经坐了人，余下两张靠近门口摆放的椅子是留给他们的。室内的光线很昏暗，不过他并不介意，黑暗有助于思考，再说他对这里很熟悉，并不需要太多的光照。他对他们也很熟悉，知道眼见的未必为实。

刘璃开始说话了，她像是今天会议的主持人，“前面情况不用再介绍一遍了，因为裴枢就是最先提案的人。”

“谋杀案每一年都有。”圆桌对面的一个人突兀地说。

“偏差个体在每一代中都会诞生，人就是如此。”另一个人附和道，慢悠悠地说道，“有什么奇怪的？有什么证据表明现在出了问题？”

“数据已经说明了异常的存在。”刘璃不耐烦地打断了他，“褚锦是最好的算师，她的观测报告就在裴枢报告的页到页之间，我相信你们已经读过了。”

最后一声嘀咕被压了回去，有人在忙着翻页。

过了一会，一个犹豫的声音低低地说道，“如果问题出在我们的人里，我们不知道谁牵扯其中，也不知道该信任谁。”

裴枢低声说道，“所以我建议使用还未毕业的学员，他们的履历更清白些。”

圆桌边没人回答，他环视了一圈，发觉就连刘璃都在装聋作哑。

沉默制造了压力，终于有一个人咳嗽了一声，顶着压力呻吟似的说道，“我们已经六十年没有出过一位像样的师了，学员们根本靠不住。”

这话点燃了导火索。

“现在的孩子十五岁还做不到搓个火球不烧手！”

“魔法在消退。”

“上一届成绩最好的法师学徒，立志做饭，现在是个成功的米其林三星厨子！”

“天啊，他没有用违禁成分吧？”

“上个学期没有一个人能完成合理的空间复杂度分析实验。”

“大气控制能力史上最低，驱散平方公里的雾霾竟然需要个人，他们还辩解说这是新的大气情况，完全不可描述，旧教材不实用——都是屁话，其实他们就连一场像点样的风暴都弄不出来。”

“其实他们能够操纵气候，他们只是计算不出来局部风暴之后的蝴蝶效应，所以没种施法。”

裴枢听了一阵子，阴沉的脸上拧出一丝嘲笑，用压过所有人的低沉声音做了一个最佳总结——“黄鼠狼下崽子，一窝不如一窝。”

抱怨声戛然而止，会议室的低气压里翻滚着阴云。

刘璃惊诧地看着他，语带指责地说道，“裴枢！”

但她随即语塞，纵然严厉地瞪了他半天，也没能说出什么实质性的责备。

“你们要是觉得有合适的人选，现在就可以提出来。”裴枢抬起头来，目光掠过坐在阴影里的七个人，“我洗耳恭听。”

沉默沉甸甸地压在黑暗的天花板下。

古镇的小河沿上蹲着一个中年刑警，正在埋头抽烟。一连下了一个月的雨突然停了，云彩在他的头顶上裂开一道缝隙，白色太阳照耀着潮湿的大地，地面腾起一层水汽，他的衬衫十分不舒服地粘在了身上。

他抬起头再一次打量着河对面阴森破败的古镇，这里不是什么旅游景点，镇上的人几乎都搬走了，整个镇子留下的不会超过十户人家，而且还都是一些留守老人。可一个城里的年轻女人偏偏在天黑以后来这样的地方，而且还死在了这里。

他拍了拍脑袋，觉得烦得很。

“李队，李队。”河对面忙活的人群里最亢奋的一个小崽子