第999章 旅蒙帮

同一日，距离京畿之地一千多公里的延绥镇也是罕见的下起了鹅毛大雪，令地不少百姓和军户纷纷热泪盈眶，享受着来之不易的雨雪。

明英宗正统年间，草原上最为强盛的蒙古部落便是瓦剌部，为了防止劲敌扣边犯境，窥视中原，明廷便在都督王祯的建议下修建了延绥沿边城堡、墩台、卫仓等以控制边防，待到正统十年，延绥巡抚马恭更是扩展了边墙和各营堡城池，使得延绥长城初具规模。

成化年间，草原上新兴起的鞑靼部又是多次扣边犯境，明廷遂以余子俊为副都御史，令其巡抚延绥，并将延绥镇的镇治由绥德迁到愉林，至此延绥镇坐实了九边重镇的名号。

余子俊经营延绥二十余年，整边备，扩充兵员，使延绥镇防守能力大大加强。有很长一段时间，蒙古人不敢轻易越边南下，军民相安，蒙汉出现了和谐气氛，延绥边境各处开始了蒙汉互市。

"互市"自秦汉时期便有，不但是中原王朝向周边蛮夷小国彰显存在感的途径，更是控制其经济物资的重要手段。

毕竟边陲蛮夷不似中原王朝，生产力极为低下，自然条件又极为恶劣，故而中原生产的茶叶，丝绸，盐巴，粮食，铁器便成为了这些蛮夷小国求而不得之物。

古有"丝绸之路"，本朝有"郑和下西洋"，古往今来，中原王朝通过"互市"，"禁市"等手段不知多少次在不耗费一兵一卒的前提下，轻易的决定了蛮夷部落的兴亡和灭绝。

正所谓，人为财死，鸟为食亡，有利益的地方，便有商人。

因为延绥知府余子俊治理延绥有方，使得关外蒙古和关外汉人的关系日渐融洽，故而延绥这等九边重镇也是陆续出现了天生逐利的商人们的身影。

此后随着余子俊致仕，延绥长城之外的蒙古人再度蠢蠢欲动，曾短暂兴起的"互市"也是不得不画上句号，但逐利的种子却是就此在延绥生根发芽。

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随着辽东建州女真的崛起，"闭市"的政策也是有所松动，不少心怀鬼胎的商人们纷纷铤而走险，越过长城，偷偷的与长城外面的蒙古人交易起来。

因为交易的对象乃是关外蒙古，交易的地点又一般选在草原上，故而时人将这些商人们称之为"旅蒙帮"。

这些"旅蒙帮"的商人大多在延绥镇安家，其中当数王家最为显赫。

这延绥城中姓王的人数不少，就连王姓的旅蒙商人也是不在少数，但若提起王员外，便是毫无争议的位于城中西南角的富商王相卿。

听说王员外祖籍山西，早年间曾以养马为生，也不知是哪年来到陕西延绥，并且做起了"互市"的营生。

起初的时候，王相卿也不过是众多旅蒙商人中的一员，平平无奇，但突然有一天，王相卿携带着众多牲畜于草原回返。

自那之后，王相卿便是一发不可收拾，生意越做越大，就连城中的延绥知府和延绥总兵也是要给其几分面子。

尤其是关外蒙古来势汹汹，扣边犯境的时候，王员外更是被历任延绥知府奉为"座上宾"，久而久之，王相卿的威名便是在延绥乃至整个西北大地传开。

私下里倒也有不少百姓曾暗自腹诽，这王相卿与天启初年，被天子亲自下令查办的范永斗等晋商有何区别？

但是就连延绥知府都是不闻不问，又哪里有他们这等升斗小民说话的份呢？更何况王相卿虽然赚得盆满钵满，但其为人却是不错，每当灾年的时候都会主动伸出援手，有时甚至会帮朝廷垫付部分军饷，故而这延绥镇几乎是人人念他的好。

此时，众人口中的王员外正在他的府邸内，接见几位不速之客。

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