第1427章 暗流涌动(上)

三月二十，苏州府。

已是夜半三更，万籁俱寂，整座府城已是鸦雀无声，就连一向人流如织，灯火辉煌的运河沿岸也因为近些天的"风波"而冷清了不少。

若是从高处望去，除却寥寥几名昏昏欲睡的更夫及少数醉倒在街头巷尾的醉汉之外，宽大的街道之上竟是再也没有人影，就连往日露宿街头的流民也是不见了踪影。

"子时三更，平安无事"

万籁俱寂中，只听得茫茫夜色之中有些突兀的响起了更夫有气无力的声音，随后便是重新恢复寂静。

又过了约莫小半炷香的功夫，借着头顶皓月的光亮，隐约可见得几名身穿皂衣的汉子蹑手蹑脚的于街道尽头出现，先是小心翼翼的望了望四周，确定无人注意之后，方才如释重负的松了口气，彼此对视了之后，便是不约而同的朝着府城深处而去。

倘若此时有人能够近前观瞧，便会发现这几名身材魁梧的汉子皆是腰间鼓鼓，一瞧便是藏有利器，眉眼之间也充斥着凶狠之色，令人望而却步。

...

"呼。"

抬头瞧了瞧窗外皎洁的月色，辗转反侧多时难以入睡的"百晓生"刘生索性不再尝试入睡，直接从床榻起身。

"来人！"

抿了抿有些干涩的嘴唇，重新穿戴整齐的刘生朝着门口招呼了一声。

"老爷.."

不多时，伴随着房门被轻轻推开的声音，一名瞧上去是管家打扮的中年人小心翼翼的进了卧房，冲着身前的刘生躬身见礼。

虽然已是半夜三更，但管家对于自家老爷仍是没有入睡这件事却是没有丝毫的意外，毕竟自从前几日发生在淮安府的"风波"传回来之后，自家老爷便是变得寝食难安。

"什么时辰了？"

刘生自是不清楚眼前管家的心中所想，只是随手整理起身上的衣衫，不置可否的问道。

"回老爷，眼瞅着就要到子时两刻了.."

闻言，刘生便是下意识的应道，但心中却是涌现了些许不解，这大半夜的，自家老爷不睡觉也就罢了，怎地还整理起衣衫了，莫不是要出去？

虽说这大明的"宵禁"对于苏州城中的达官显贵们无异于名存实亡，但因为近些天南直隶局势诡谲多变的缘故，城中的豪绅富商们均是老实了不少，不愿在这个当口节外生枝。

虽然不是什么大事，但公然违反"宵禁"，终究是好说不好听。

"唔，估摸着差不多快到了。"

"待会府邸后门来人，直接将人领到我的书房之中。"

在管家有些诧异的眼神中，面色憔悴的刘生缓缓起身，随后便是自顾自的朝着书房而去。

"呃？"

闻声，管家便是一愣，敢情自家老爷大半夜不睡觉竟是在等人？何人竟是这般神秘？

作为刘生的管家，他勉强也算是府中老人，多多少少也清楚自家老爷隐藏在正规生意背后的所从事的勾当，更知晓瞧上去其貌不扬的老爷在整个南直隶竟是拥有"百晓生"这等浮夸的绰号。

虽说多多少少有些夸大其词的成分，但也足以从侧面证明自家老爷的本事。

但这么多年了，无论是昔年权倾朝野的"东林党"，还是世袭罔替的"南京勋贵"，亦或者与国同休的"宗室藩王"，自家老爷也没有这般遮遮掩掩的时候呐。

要知晓，自家老爷"声势"最为煊赫的时候，放眼苏州府城，乃至于整个南直隶，多少达官显贵都是自家老爷的座上宾，只是随着当今天子继位，这才"收敛"了不少。

但任凭风云变幻，政治角逐，自家老爷始终"高枕无忧"，