第二十二章 穆夷徒

“你还有什么要问的吗？”靖北侯拙劻扯了扯披风系扣，转头问身边学士。

他的披风是由一整张黑熊皮所制，经过精心打理的熊毛像草一样蓬松，上面还有几段增加了美感的白色斑纹。像这样漂亮的兽皮，大厅墙上还挂着好几面。

已向侯府提供三十年服务的暹木学士动作略有些迟缓。“没有了，确认无误。”他说。

他已经把那颗巨大头骨重新用亚麻布包裹起来，又让两名仆人将其装进木箱。“如果没别的事，我这就把它带回窖室，妥善存放。”暹木学士一脸喜悦，向靖北侯拙劻欠身告退。

“去吧，我跟他们还有别的事要谈。”

学士离开后，拙劻马上俯身靠近屋子中央大台桌，认真看起沙盘来。他用一只手支撑着身体，另一只手像抚摸绸缎一般在沙盘上缓缓滑动。他的手指逐渐移过山脊、沟谷和原野，再爬上另一道更高的山，直到山顶，然后滑下去，滑向山的另一面。最后，那只手就好像走累了似的停在山脚某个低矮处，并在那里画了个圈，用指头敲了敲。

稚英对沙盘上的地形所示并不陌生。侯爷那只手出发之处便是穹庐山，甚至可能就是格里村，而终点已在天麓雪山另一面。在沙盘上，你想瞬间跨越千里也实在容易。

莫非他在判断怪兽所走路径？

靖北侯府这间四面开窗的大厅其实是座宽敞阁楼，也是府里最高的地方。透过窗，从这里可俯瞰整个侯府和大半个河麗城。除了摆在屋子中央这面高度还原了真实地貌的大沙盘，厅内便只一面上绘雪山孤松的宽大屏风作为摆设。

靖北侯已是六旬老人，白得发亮的头发只剩薄薄一层，服帖得如同粘在头皮上。他往那里一站，跟身后屏风上那株雪山孤松竟有几分神似。

稚英默默站在一旁，观察着老侯爷的奇怪举动，揣测他此刻到底在想些什么。

来的时候，申无去把稚英交给仄铎大人就自个儿离开了。

仄铎大人接着便把他带到了这里。

在侯爷要求下，稚英一来就向包括暹木学士在内的三人详细讲述了整个狩猎经过。最后他掏出一直保管在口袋里那颗小石子，连同萨玛巫师嘱咐转交的书信一并递与了侯爷手中。

老侯爷当着稚英的面打开了那封信。读完信，他只认真看了稚英一眼就没别的表示了。

暹木学士离开后，大厅里便只剩侯爷父子和稚英。

稚英一时有些别扭，不知是不是该主动告退。他几次将目光去迎老侯爷，希望引起他注意。但老侯爷此时沉迷于沙盘上的山川河流，好像完全忘了他这个跑腿送信的。

“也许那老学士说得对，该来的迟早会来。”终于，老侯爷直起身，双手离开了沙盘。

“父亲是说，最糟糕的情况已经来了？”他儿子马上问了句。

“不，还不能那么说。不过，天气在变暖，冰山在融化啊。”靖北侯看了看儿子，然后转过身，像是这才注意到稚英还在这里，“小伙子，劳烦到外面稍等片刻，让我父子俩先说几句话。”他对稚英说。

“遵命，大人。”稚英得体地向两位大人分别拱手作揖，然后退了出去。

“今年的温季就快结束，”靖北侯继续对他儿子说，“暹木学士已算出具体日期，并派鸟儿把所算结果送去了乌阁昭院，只等最后核定。根据他算那个时间，这一季能出关的日子不多了。”

“父亲真的认为必须赶在大雪封山之前出去一趟吗？”

“是啊，时间是有些紧……”

稚英出了房门，守在门外的两名卫兵随即便将大门关上。父子俩的对话也随同被关在了门后。两名卫兵并不在意稚英是走是留，仍一左一右端端正正站在大门左右。

按照侯爷