第 73 章 谁为先后、许宁汉

面具人伫立云端，其中两名夹带冯如，静候指示，为首那人手一挥，便匆匆腾云而去。

“把人留下！”二弟子李凌腾跃而起，伸手去抓，却哪是他的对手！但见衣袖随意一挥，李凌便直直栽倒下来。

“师弟！”李旭忙唤。

“算我送你的另一份大礼！”面具人笑道。

“你把他怎么样了？”

“人越少，你不是更容易上位吗？”他哈哈大笑，纵云飞逝。

火原仓促赶至，原地，抱着李凌的李旭满脸泪痕，哭诉道：“师父，冯如找了帮手，我们寡不敌众，二师弟还……”

海底热液喷洒，面具人目送冯如进了新建的牢房。他抚摸岩柱裂缝，那是风氏与耆老打斗留下的。

手，忽而抽搐，他捂住自己下臂，紫黑鳞片层层覆盖，血红游丝蔓延至指腹，在强力压制下，徐徐退散。一道鲜红伤疤横亘小臂，食指长短，随鳞片褪去，亦消失不见。

摘落面具，那人缓缓吐息，低垂的脸庞，粗糙暗黄，颧骨瘦削，唇色添了份苍白。

“师父，”许宁汉喃喃，“您要和，我要乱，我们师徒俩好好较量一番，且看谁能笑到最后。”

……

山顶木屋，门窗大开，樵风徜徉。耆老背手而立，记忆倒腾回十六年前。村庄人声鼎沸，众人奔赴打水，赶去救火。有个少年人，抹去嘴角血迹，眸光阴鸷，他冷笑着说道：“师父，徒儿没有目的，只是看见他们三兄弟自相残杀，便觉高兴！”

耆老一直没有告诉芸初，她的师兄，是何许人。

许宁汉，是他教养的第一个徒弟。三十年前，大明气温骤降，北方酷寒，南方旱涝，瘟疫横扫数城，灾祸一桩连着一桩，每至日落偏西，妖魔肆虐，人不敢行。

耆老行至一处村庄，漫天飞灰，人迹断绝，草舍传来幼儿啼哭。许宁汉趴在地上，身畔横着一只瘦鼠尸骨，不远便是一名女子横躺的尸体。

观其年岁，可能是孩子家中的女性长辈，或许，是母亲。女子尸身腐烂，死了有一段时日，右乳不知被什么动物啃掉了半边，大约是老鼠吧！

小宁汉伤心欲绝地哭着，满嘴涎水混着血肉，见他进来，瞬时停止了哭闹，用含泪的大眼睛打量着他，小手一松，老鼠半死不活，拖曳残身。

孩童视若无睹，咿咿呀呀地叫着，伸展藕臂，想要耆老抱。

生命求存，自然本性。耆老无视其身上脏污，一把抱起，袖子遮挡风沙，带回住处抚养。

许宁汉幼而早慧，极擅察言观色，哄人欢心，下山后总能不费一文讨来零食衣物。他常躲一隅，与昆虫野物嬉戏言语，耆老不察，只当他孩子心性，却未曾看到昆虫翅膀、肢体散落一地。

他厌恶圣人道理，人前称颂，人后鄙夷，扔书在旁，懒得一顾，倒对奇技淫巧、法术灵宝颇为上心。

许宁汉十岁开始，频繁下山，一日，手沾鲜血，在水缸旁边洗手。“怎么弄的？”耆老忙走过去，拉起许宁汉双手查看。

“师父，没事，刚才跟小虎他们去打猎了。血是那些猎物的。”

耆老内心不喜，按捺道：“上天有好生之德，春季万物生发，不宜狩猎，不应血食。”

许宁汉怔了怔，笑弯了眼，瞧上去分外伶俐乖巧。“孩儿知道了。”他应道，“敬自然——春季万物萌生，禁伐木，毋覆巢，毋杀孩虫。”

他一直不知道。他的徒弟，是如何一步步变成那样的——凭口舌之能，迷幻之术，挑唆凡人残杀，毫无悲悯……

浩瀚的宇宙中，一片星系的生灭，也不过是刹那的斑驳流光。仰望星空，总有种结局已注定的伤感，千百年后你我在哪里？家国，文明火光，地球，都不过是深空中的一粒尘埃。星空