第33章 公爵夫人

麦考夫走进肖像馆，在亨利七世面前走过，又在乔治一世的注视下站到她身旁，而瑞贝卡始终盯着墙上的画，看的几乎入了迷。

“维多利亚。”她轻声说，转过头来看他，“画这幅画时她才十六岁，是亨利·沃顿勋爵最宠爱的小女儿。”

麦考夫于是也抬起头看那画，画上的维多利亚·沃顿穿着一条白色的大裙子，衣着打扮都是当时最流行的，她的母亲在生下她后的三个月里去世，亨利勋爵对独女几乎到溺爱的地步，每一个舞会都带着她，即使父亲的声名并不算好，被人称为“一条狡猾的蛇”，也没人怀疑她最终会嫁给一位出色的绅士，因为年轻的维多利亚无疑是一位聪慧、美丽的淑女，未来也将是一个合格的主妇。

那时候所有人都那样觉得，可从现在来看这位沃顿小姐的下场不可谓不凄惨，后世把她称为英国的苔丝狄蒙娜，也有人说她是英国的蓬巴杜夫人，毫无疑问，无论是从历史的角度还是从文学上，她都是一个极负争议性的人物，无论是她那充满了悲剧色彩的一生，还是悲剧的元凶乔治二世，又或是直接导致了她死亡的那一场私奔，都是众人所关注的。

亨利勋爵常常不在家，他热衷于流连宴会派对上，寻找那些漂亮面孔，而对于出落的愈发美丽的女儿，他的享乐主义那套在她身上通通失了效，于是只得连他自己也半是骄傲半是遗憾的说：“我的维多利亚是这世上品德最高尚的人了!”

1728年，她和弗雷德里克王子在一场晚宴上相遇，那年她十七岁，弗雷德也不过二十二岁，没人说的清那天是她的父亲刻意制造的偶遇，还是上天的安排，总之他们恋爱了。

乔治二世对此的评价是：“现在我的纨绔儿子和一个交际花走到了一起，真是天作之合。”

但他也从没对他们的恋爱表示反对过，所有人都知道他们的父子关系有多差，此前他阻止弗雷德里克与普鲁士的威廉明娜公主结婚，并且亲口说自己“衷心希望世界上没有他就好了”，他恶意打压自己的儿子，做的比他的父亲乔治一世还要过分，毕竟他可没叫过他“撒谎家”和“贱民”，这是一种莫大的羞辱。

假如弗雷德娶了除了美丽一无是处的勋爵家的小女儿，那他就更加不担心他的权势对自己构成威胁了。

反正两个人就这样没有任何阻力的谈着恋爱，白天弗雷德总是带着一束花走进沃顿宅，随后两个年轻人在年长的女仆的监视下说话、喝茶，他和维多利亚穿过葱茂馥郁的大片玫瑰和荼蘼，挂满紫藤萝的栎树，那时候她坐在秋千上，弗雷德为她推秋千，他看着她愉快的笑容，看着她清澈见底的温和蓝色眼眸，在光下闪着点点金色与绿色，觉得自己是这世界上最幸福的人。

所有人都认为她会是未来的威尔士王妃，未来的王后，没人想过他们会分手。

然而事实上仅在半年后，萧瑟的秋天刚刚到来的时候他们就分了手，他需要权力，需要在经济上独立于其父亲，而维多利亚的姓氏显然不能做到这一点，于是权力斗争的结果是他与十七岁的奥古斯塔公主结婚，新娘在格林尼治上岸时，手上还拿着一个布娃娃。

婚礼前一天他带着帽子，悄悄去找她，看见她坐在秋千上，神色憔悴。

“原谅我，维姬。”他说，看着她眼眶里的泪水，自己也哽咽了。

“假如这样能让你的良心受到些许慰藉。”维多利亚反而很平静的说，“那么我原谅你，弗雷德里克，祝你幸福。”

“做我的情人吧，维姬。”他忽然说，目光里的狂热吓坏了她，“我可以让你嫁给汉密尔顿，你知道那是有利无害的。”

“不，弗雷德。”维多利亚毫不犹豫的拒绝了，但她的语气仍旧温和的说，“谢谢你这样为我着想，但一切都结束了，我是说我们。”

“我有时候真的很讨厌你这样说话。”弗雷德苦涩地说，“就像