第159章 逐鹿天下14

备都做好这是见陶谦最后一面的准备了——老刘倒没想着抢班夺权，都是因为信里描述得非常严重，说什么陶谦每天昏迷的时候多，醒来的时候少，饭也吃不下多少……云云。但等刘备见到陶谦时，老头子的情况又好转了，能被人扶着下地走动了，还能听人汇报工作，话虽然说的慢，但条理清晰，头头是道，显然人还清醒着，没有犯糊涂。

见陶谦还能撑一段时间，刘备打算先回阴平。

但他正欲开口辞行，就被陶谦拦住了，这位折腾了一辈子的老人已经感知到自己的死期将近，他得趁这段时间，把该交代的后事都交代清楚了，尽量给徐州搏一个安宁的未来。

人之将死，对很多事的认知都会发生改变，陶谦之前确实干过不少亲小人而远贤明的破事，这些事也为徐州的动荡埋下了祸根，但此时此刻，他只希望自己留下的权力能平稳过渡，不要因此引出更大的祸端。

这些天陶谦频繁地梦到那些被曹军屠戮的无辜百姓们，他们浑身是血地站在燃烧着大火的城池中，一个个僵硬地回过头来，幽幽地望向他，用凄楚而怨毒的口吻诉说着自己是怎么死的、死后有多痛苦，质问他为什么惹出了这泼天的祸端，又为什么没来救援。

陶谦害怕了，他真的害怕了，怕死后会被冤魂清算报复。

“请玄德暂待几日……”陶谦慢吞吞地说着，朝陈登颤巍巍地伸出手。

陈登恭敬地俯下｜身，扶住陶谦的手臂。

“去、去请……请，”陶谦闭了闭眼睛，“去请湖阳君来……”

陈登的目光微微一闪。

“请她……主持……大局……”

房间里立即有人忍不住了，悄悄看向刘备，但刘备面色如常，眼神里仍然充满了对陶谦的关心。

“湖阳君……与公，皆为仁义……之人，”陶谦定定地看向刘备，语气是这辈子难得一见的诚恳，他握住刘备的手，用力晃了晃，郑重道，“万望二位……怜惜徐州百姓……切莫推辞……”

“使君言重了，”刘备郑重承诺，“还请您放心，在下自当尽心竭力，辅佐湖阳君抵御外敌，保护徐州士庶。”

“如此甚好……如此甚好……”陶谦闭上眼睛，感到些许安心。

交代完该交代的，陶谦表现出了明显的疲倦，仆从们鱼贯而入，服侍着他喝了药，用点软烂的食物，扶着他躺下继续休息了。

刘备和陈登告退。

行至府门外，刘备才感觉那种被死亡的阴影笼罩的压抑气氛得到了缓解。他叹了口气，道：“幸而有湖阳君在，徐州可安矣。”

想到自己悄悄扣下，没给陶谦看过的那几封弟弟连着寄来的、夸赞湖阳君的信，又想到吕昭应弟弟邀请，暂且驻扎在取虑的举动，陈登轻笑一声，意味深长地说：“明公所言甚是，但若无明公在此，徐州恐怕还是不得安生。”

刘备微微一愣，正犹豫要不要委婉地询问一下陈登的意思，陈登却已经行礼告辞了。

*

刘备小时候父亲早逝，与母亲相依为命，家里较为贫困，母子俩靠着贩履织席为生，他因此学会了编制的手艺，之后每每感觉压力大时，他就不自觉地想编点什么东西，放空精神，缓解一下情绪。

心事重重的刘备编起了髦牛尾，编完后从简雍送到张飞，还给关羽留了两根，最后实在没人可以送了，他才默默停下手工活，转而在小院里开辟了一块土地种些蔬菜，聊以慰藉。

这天刘备浇菜的时候，听到外面响起了洪亮的、明显透着愤怒的说话声，还伴随着由远及近的脚步声：“……为非作歹，横行乡里，真该把他们全都吊起来，用鞭子沾了盐水挨个抽！”

“……将军息怒……不值当……”

刘备的动作短暂地停顿片刻，继续劳作。

很快张飞的身影出现在门口，他风风火火地冲进院子里，完全顾不上什