夜半弃婴

草灵儿赶忙止住哭声，开始添火加柴。

不多会，她就烧好了一锅粥，连忙盛在碗里端到了堂屋。

李氏接在手，看见自己碗里的地瓜，又去看草灵儿的碗，清汤寡水一眼就看得清碗底，只沉淀着一小撮糙米粒。

李氏这才满意端起碗喝粥，喝罢了又道：“我老了，你还年轻，少吃些饿不死。”

草灵儿默默无语，将碗里的米汤喝了个干净，然后便去烧水伺候李氏洗脚，罢了又伺候她早早睡了，自己去洗了碗筷，就着月色在院子里开始剁猪草。

家里除了几亩薄地，便是养了一头小猪，盼着年底可以去马家镇上卖鞋银钱换做家用，所以每日除了繁重的农活外，她还要抽空打猪草剁猪草，留着第二天喂猪吃。

月满中天，洒满破败的院落，她抡着厚重的菜刀，“咔咔咔”一下一下剁着猪草，肚腹很快就咕咕叫了起来，喝下的那碗米汤，不止没有管饱，反而将所有饥饿唤醒，饿的人烧肺灼心，额头渐渐出了层虚汗。

突然，外面传来一阵杂乱的马蹄声响，夹杂着女人和孩子的尖利哭叫，草灵儿手中菜刀一顿，侧耳细听，又听见男人的喝骂声和鞭打声。

她大惊失色，整个人都紧张起来。

这是官兵押送流民和俘虏，从村子路过。

她自己本就饱受战乱之苦，差点死去，母亲亦在颠沛流离中饥寒交迫而死，父亲兄弟被拉去充军不知所踪，因此，每每见闻官兵身影，便如惊弓之鸟，既惊又怕。

说来也奇怪，这猫儿村虽然偏僻至极，村东头却邻着一条自北往南的官道，这条官道乃是前朝所辟，因曲折多弯，往来费时颇多，且毗邻深山密林，因此少有人走。自本朝建都伊始，马家镇上便新通了接北通南的另一条官道，这条老官道遂成了废道。

如今北方战火纷飞，数座城池失守，敌军步步紧逼，朝廷渐渐偏安江南，北方的残兵败将往南后撤时，往往慌不择路，其中一些就走了这条废道。两国交战，双方都掠取对方边境上的财物、牲口和女人，朝廷每占据敌方一个村镇就将俘虏全部押往江南，战火纷飞，军粮匮乏，朝廷将俘虏中的男子充作奴隶押往江南开垦荒地种粮，将流民中的男子充军作战，剩下女人和孩子就一起赶到南方，或卖为奴婢，或卖与青楼，或做苦役，状况之惨堪比男俘。

这些残兵剩勇战败之后，害怕受到军法处置，便在北方寻一些因战火波及失了家园的难民灾民饥民，偶有运气好的落败官兵，遇上小股敌寇，便将投降的士兵与流民一道押赴江南，权当将功补过，免除战败之罚。

此时，猫儿村东边那条官道上，正有一队百余人官兵押送着一大批俘虏和流民向村子南边行去。

长长的队伍走近草灵儿的院门口，门外的马叫声、鞭子抽打声，孩子和女人的哭泣声，官兵的叫骂声，连成一片，吵得闹哄哄的，猫儿村的百姓尤其是位于村东头的几户人家都栓紧了大门，躲在家里尖着耳朵听，生怕这些官兵闯进来，将家里的东西一抢而空，因此大人们个个胆战心惊，静静地等着这队人马离开，只有孩子早早的进入了梦乡。

倘若这些官兵入村抢劫，位于村子最东头的李氏一家便首当其冲，因此草灵儿虽早早栓上了大门，心里仍是紧张的要命。

竖着一双耳朵，连剁猪草的动作也停了下来，当听到打头一阵“哒哒哒哒”马蹄声踏过屋前，拐了弯，朝着南边的官道上远去时，她悬着的心终于慢慢放下，提着的一口气也慢慢吁了出来。

突然，队伍行进的各种杂声中，传出一个女人痛苦的□□声：“大人，求求你，我就要生了，求你停下来吧！”

草灵儿只听得一阵皮鞭抽打声，屋外的脚步声杂乱不堪，急匆匆地从门前踏过，接着一个中年男人的声音喝道：“快走，快走！要生，也等到了地方再生！”

草灵儿听了这凶神