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天空刚呈现如鱼腹的青白色时，荀彧便收到曹操接见的消息。

在那之前，荀彧早已整理仪容，食过早膳，从容随夏侯惇入东郡将军府。

天色尚早，东郡将军府内只见仆役辛勤工作，一路上空空荡荡，空气新鲜，却也有几丝寒冷。

“孟德说只有现在有空，委屈你了。”

夏侯惇必须尊重曹操的时间，对荀彧表达歉意。

“不会。”

荀彧推估曹操会在非公务时间召见他，夏侯惇又是临时提出请求，曹操愿意腾出宝贵的时间已值庆幸。

“孟德是随性的人，你不必太过拘束。”

夏侯惇像老婆婆般发着唠叨，生怕荀彧与曹操的初次见面会有闪失。

“……”

荀彧微微一笑，回应夏侯惇的关怀。

“到了。”

夏侯惇开着门，抵达了目的地。

“（……看来只有我与两位将军。）”

荀彧本以为会在正厅与曹操相会，却是入曹操的办公房，显示曹操是因夏侯惇的请求，不得不见荀彧。

“（曹将军会收我，但要他发自内心……恐怕有些难度。）”

夏侯惇的保证不仅是促成荀彧与曹操会面，同时还有仕官一事，这是夏侯惇的情意相挺，但也造成荀彧的困扰。

“……”

荀彧暗自调整气息，欲放松绷得有些紧的右手。

“夏侯将军早安。”

夏侯惇与守卫打了照应后，守卫便开了门。

“孟德！”

夏侯惇直接踏入房内，热情呼喊曹操的字。

荀彧随夏侯惇入房，看到一脸疲倦的曹操正在阅读案上的文书。

“（他就是曹将军。）”

曹操即使疲倦，依然保持如剑形的双眉，与锐利有神的双眸，身着军装，披着深蓝的凤凰披风，随时都能进行巡视工作，显示他对公务的重视。

“（与袁将军相比平凡许多，却让人印象深刻，很难说明这种感受……）”

袁绍有出色的家世，举手投足自然散发民族的光彩；曹操一身湛蓝，看似不显眼，霸气的双眸却教人印象深刻，很快记起这号人物。

“……吾听到了。”

曹操放下文书，以不耐烦的语气回应夏侯惇。

“他就是荀文若，刚才也跟你提过了，他真的很优秀。”

夏侯惇走到曹操的身旁，满脸雀跃介绍荀彧。

“（……刚才？）”

荀彧默默向前走了数步，与曹操保持一段距离，维持端正的姿态。

“吾彻夜未眠，就是听你这些话。”

曹操吐了一口气，按着隐隐发疼的头，向夏侯惇抱怨。

“明明……”

夏侯惇想说些什么，但曹操伸出手，制止夏侯惇的喋喋不休。

“首先，与太守的部属交好是废话，你当吾是为何晚归？”

曹操看着夏侯惇，双眸却是直盯荀彧。

“（……他是欲探知我的能力吗？）”

面对曹操指桑骂槐的考验，荀彧只是回望。

“（急躁回应，有失名门的风度。）”

荀彧多少明白曹操“晚归”的深意，但他无需解释，自会有人回应。

“……不是去享乐放松吗？”

夏侯惇没有理会曹操与荀彧的对阵，发出天真的疑问。

“……”

曹操充满血丝的眼睛变得更加血红，不知是怒极欲泣，还是欲哭无泪。

“……”

若非曹操望着，荀彧也会闭上眼，为曹操默哀几秒。

“如果是处理公务，我也可以帮你啊。”

夏侯惇对异常的沉默感到不安，发出小声的怨言。

“你脾气上来就会挥剑，谁敢让你去。”

曹操叹了一口气，道出满腹的无奈。

“我才不会